50 jours dans la vie de Mike Bossy by Mikaël Lalancette
Auteur:Mikaël Lalancette [Mikaël Lalancette]
La langue: fra
Format: epub
Éditeur: Les Éditions de l’Homme
* * *
Le 16 mai 1982, lors de la quatrième partie de la finale de la Coupe Stanley, les Canucks font tout leur possible pour éviter lâélimination devant leurs 16 413 partisans. Dans les gradins, des spectateurs secouent une pancarte invitant les joueurs du club local à «couper les jambes de Bossy».
Le pointage est égal, 1 à 1, quand Mike passe en deuxième vitesse: il marque deux fois en lâespace de trois minutes en supériorité numérique. Ses 16e et 17e buts des séries représentent une récolte identique à celle de lâannée précédente. Lâattaquant des Islanders revendique sept buts en finale, égalant un record vieux de 26 ans, celui du grand Jean Béliveau, datant de 1956.
Le robuste attaquant Dave «Tiger» Williams des Maple Leafs de Toronto, qui a fait la vie dure à Bossy de 1977 à 1979, a beau tout essayer, mais aucun coup de bâton ne peut ralentir le numéro 22 des Islanders. Avec 1: 37 à jouer au match, il tente désespérément un dernier assaut contre Mike en le frappant contre la rampe et en lui assénant un bon coup à la tête. Le Québécois refuse de broncher. «Je voulais lui couper la tête dès ma première présence sur la glace74», admettra le vilain Tiger, un ancien coéquipier de Bryan Trottier dans le junior.
Pour lui éviter des problèmes, lâentraîneur-chef Al Arbour retire ensuite Bossy du jeu, alors que Richard Brodeur a retraité au banc au profit dâun sixième attaquant. La décision lâempêche du même coup de marquer un autre but dans un filet désert et de battre la marque de Béliveau. Diminué par des ligaments étirés et par une déchirure du cartilage du genou gauche â il évalue avoir joué à 85% de ses capacités â, Mike termine les 19 parties des séries avec 17 buts, dont sept en finale. Al Arbour, qui nâa enfilé lâaiguille que 13 fois en 14 ans dans la LNH, sâincline devant pareille performance. «Câest tout un homme, plaide le pilote. Si tous les joueurs étaient aussi consciencieux que lui, les entraîneurs ne perdraient jamais leur poste.»
La performance de Bossy lui vaut le titre de joueur le plus utile des séries, le prestigieux trophée Conn-Smythe. Annoncé durant la traditionnelle poignée de main dâaprès-série, le choix presque unanime des membres des médias est accueilli par des huées au Pacific Coliseum. Mike dédie son prix à son défunt père, qui lâa toujours conseillé sans lâembêter et qui lâa laissé voler de ses propres ailes. «Cela me fait mal parce que je nâai pas eu la chance de le remercier75», regrette Bossy devant les médias.
Tous reconnaissent la contribution déterminante de Mike Bossy dans la série de quatre parties, y compris lâex-légende du Canadien, le grand Toe Blake, qui le compare à Yvan Cournoyer. La grosse différence dans cette finale a été Bossy, juge Tiger Williams, des Canucks. «Si je pouvais lâavoir dans mon équipe, je serais prêt à payer la moitié de son salaire!» se repent-il en guise de respect.
Les efforts du vétéran de cinq saisons
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